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Nous reprenons notre visite en longeant le quai de la fontaine et son agréable canal ombragé qui nous conduit aux jardins de la Fontaine.

La ‘’Fontaine de Nîmes’’ est une «résurgence» de type vauclusien et est la raison d’être de l’habitat qui dés le néolithique se forma sur ses bords divinisée et qui donna naissance de la ville de Nemausus.

Les romains bâtissent autour de la source sacrée de tous temps l’Augusteum qui regroupe divers bâtiments voués au culte de l’empereur Auguste.

Dés la fin de l’empire romain, le site est abandonné et finit par être enseveli et redécouvert au XVIIIe siècle et la source fit l’objet de travaux pour les besoins de l’industrie textile et afin d’améliorer l’approvisionnement en eau de la ville.

Le roi Louis XV eu écho de la découverte des ruines romaines et chargea son ingénieur Jacques Philippe Mareschal secondé par l’architecte nîmois Pierre Dardailhon de mettre en valeur les vestiges et de créer une «promenade jardin».

La création du jardin débute en 1745 afin de mettre en scène les vestiges du Nymphée et du stylobate,

des bassins de la source

et du temple dit de Diane,

dans une composition de jardins à la Française avec ses alignements d’arbres, ses allées symétriques,

l’ensemble enrichi de balustres, statues, vases…

Le projet prévoyant plusieurs terrasses ne sera jamais finalisé.

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